Internasional – Qatar telah berhasil meraih gelar juara Asia dalam dua edisi terakhir. Namun, saat ini Qatar mengalami kesulitan dalam upayanya mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026.
Qatar tidak menunjukkan performa meyakinkan dalam persaingan di Grup A. Dalam delapan pertandingan yang telah dijalani, tim tersebut hanya mampu mengumpulkan 10 poin.
Sepanjang delapan laga, Qatar berhasil mencetak 16 gol, yang membuat mereka sejajar dengan Iran sebagai tim dengan serangan paling tajam di Grup A.
Namun, sektor pertahanan menjadi kendala bagi Qatar. Lini belakang tim tersebut dinilai lemah, dengan catatan kebobolan sebanyak 21 gol dalam delapan pertandingan yang telah dimainkan.
Dengan raihan poin tersebut, Qatar menempati peringkat keempat di klasemen sementara. Mereka berada di bawah Iran yang mengumpulkan 20 poin, Uzbekistan dengan 17 poin, dan Uni Emirat Arab yang memiliki 13 poin. Dengan hanya dua pertandingan tersisa, Qatar sudah tidak memiliki peluang untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Saat ini, satu-satunya harapan bagi Qatar adalah melaju ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan terus berjuang demi mendapatkan tiket ke turnamen tersebut.
Pada bulan Maret, Qatar sempat meraih kemenangan telak 5-1 atas Korea Utara. Namun, setelah itu mereka mengalami kekalahan 1-3 saat bertandang ke markas Kirgizstan. Hasil tersebut membuat Qatar masih berpotensi disalip oleh Kirgizstan dalam dua laga terakhir.
Saat ini, Qatar memiliki keunggulan empat poin atas Kirgizstan dalam klasemen Grup A. Selisih poin tersebut cukup besar dengan dua pertandingan tersisa, namun Qatar masih berada dalam ancaman gagal lolos.
Pada dua laga di bulan Juni, Qatar dijadwalkan menghadapi Iran dan Uzbekistan, dua tim kuat di grup tersebut. Meskipun Iran telah memastikan diri lolos ke Piala Dunia, belum ada jaminan bahwa mereka akan melakukan rotasi besar-besaran atau mengendurkan permainan saat menghadapi Qatar.
Sementara itu, Uzbekistan yang hanya membutuhkan satu poin lagi untuk lolos bisa saja sudah memastikan tempatnya sebelum bertemu Qatar di laga terakhir. Namun, jika Uzbekistan belum mengamankan tiket, Qatar harus bersiap menghadapi pertandingan sulit melawan mereka.
Di sisi lain, Kirgizstan dijadwalkan bertemu Korea Utara dan Uni Emirat Arab. Korea Utara telah dipastikan tersingkir, sedangkan Uni Emirat Arab masih berusaha mengejar posisi kedua di klasemen. (hmr)
